(dal nome del neurologo tedesco
A. Alzheimer).
Malattia degenerativa del sistema nervoso. Ha origini multifattoriali, decorso
mutevole e prognosi variabile. Non esistono terapie specifiche, ma solo farmaci
sintomatici e presidi di tipo sociale e riabilitativo. L'insorgenza del morbo
è favorita da alcuni fattori: l'età, le alterazioni genetiche (la
trisomia 21 in particolare), i traumi cranici ripetuti, l'epilessia, le
infezioni (soprattutto virali), l'amiloidosi. La malattia esordisce in maniera
insidiosa, sotto forma di accentuazione dei normali processi di invecchiamento
cerebrale (disfunzioni cognitive e compromissione della memoria). È causa
di demenza senile.